自闭症（autism），又称孤独症或孤独性障碍（autistic disorder）等，是广泛性发育障碍（pervasive developmental disorder，PDD）的代表性疾病。自闭症的孩子以社会交往障碍、沟通障碍和重复刻板的兴趣和行为为主要特征，大部分孩子还会合并有智力障碍。

《DSM-IV-TR》将PDD分为5种：孤独性障碍、Retts综合征、童年瓦解性障碍、Asperger综合征和未特定的PDD。其中，孤独性障碍与Asperger综合征较为常见。

自闭症孩子往往表现出语言发育落后的特征，正常的孩子一岁半就开始讲话了，而孤独症的孩子往往到两岁甚至三岁了还不能说话。有些自闭症的孩子一岁的时候也会喊一些“爸爸”“妈妈”这样简单的词语，但是到了两岁以后却不开口说话了，出现语言倒退的现象，也是孤独症的表现。

在语言方面，有些孩子到了五岁的时候虽然能够说话，但他对 “你”“我”“他”没有概念。比如他的名字叫程程，你问他“你叫什么名字”，他给你回答“你的名字是程程”。

孤独症的孩子往往还存在喜欢重复刻板的一些兴趣和一些行为，比如喜欢一直盯着看闪亮的灯光，不断地旋转自己的手，盯住自己的手看，或者一直盯着电风扇、洗衣机看那些旋转的东西。每天要走同样的道路，重复听同一首歌曲等等，如果给他稍微改了一点，他就大哭大闹。

儿童在发育阶段，出现以下表现家长应该引起重视，及时诊断和干预才可能最大限度地开发患儿的潜能，为他们将来的发展奠定基础。

新生儿阶段：婴儿特别安静或异常烦躁不安。吸吮无力，哭闹异常，如哭声微弱或尖叫、哭闹时不易被安慰。听到声音无反应或不能追视物体。睡眠过多或过少。

1-3个月阶段：对很大的声音没有反应，不会寻找声源。不注视人脸，不追视移动的人脸或物，不注视自己的手。被逗引时不发声或很少笑，不会答应妈妈的逗引。俯卧时不会抬头。过于安静，即使饿了也不会哭闹表示要喝奶。特别难护理，经常哭闹且很难安抚，存在严重的喂养困难或睡眠问题。

4-6个月阶段：对人脸缺乏兴趣，对照顾他的人漠不关心，妈妈抱起或哺乳时不会出现期待的兴奋和眼神交流，抱起时身体发僵，不愿与人身体紧密接触。逗引、亲吻时不会引起愉快的情绪，有时会推开人脸，面部表情变化少。

7-12个月阶段：各项运动发育落后，对照顾者没有太多亲切感，对陌生人无警觉、恐惧和躲避行为。叫名无反应，逗弄时较少理会，兴趣范围狭窄，对周围环境缺乏好奇心，拒绝食物改变。

1-2岁阶段：运动落后于同龄儿童，喜欢不停地、无目的地跑，走路时喜欢踮脚，无语言指令、无咿呀学语和手势语，对动作模仿不感兴趣。叫名无反应，缺乏象征性游戏，对小朋友活动不感兴趣，行为刻板。

2-3岁阶段：仍不会说话或存在语言运用障碍，与人说话时缺乏目光对视，对亲人缺乏依恋，不会用手指物，活动量大，多是刻板怪异的重复行为，饮食习惯极度单一。

高智商或者是高功能孤独症的孩子，经过特殊的教育以后可以上大学，甚至可以参加工作融入社会。例如，有的高功能的自闭症孩子长大后做了科学家，只要不与人沟通交流就行。

家长要积极乐观地面对现实，接纳自己的孩子；端正心态，学会控制孩子的情绪；保持心境开朗、幽默，给孩子一个轻松愉快的成长环境，提高孩子的自立能力，让他能融入社会。